劇情介紹
夜幕籠罩著灰燼森林。
月光幾乎穿透這片被詛咒的土地上終年不散的陰霾，只在樹(shù)冠縫隙間投下幾縷慘白的微光?？諝庵袕浡?著潮濕的泥土、鐵銹和鮮血混合的氣味——這片土地已經(jīng)很熟悉這種氣味了。七年了，這股味道從未散去。
“北面，五十步?！?
低沉的嗓音從樹(shù)叢深處傳來(lái)，帶著獸族特有的含混喉音。說(shuō)話的是一位體型壯碩的狼族戰(zhàn)士，灰黑色的毛發(fā)浸在月光里，一雙琥珀色的豎瞳緊緊鎖定遠(yuǎn)處山谷間的火光。那是人類(lèi)的營(yíng)地，篝火燃燒的聲響和鐵器碰撞的脆響順著夜風(fēng)飄來(lái)，清晰可辨。
格羅姆·血牙伏低身體，粗壯的手指按壓在潮濕的苔蘚地面上，感受著大地傳來(lái)的微弱震顫。三十多個(gè)，或許更多。馬蹄聲，重甲的聲音，還有……火藥。他暗罵一聲。又是北方王國(guó)的先遣斥候，這已經(jīng)是本月的第三批了。
人類(lèi)正在收縮搜索圈。
狼族部落的祖先曾在這片森林里生活了三個(gè)世紀(jì)，與世無(wú)爭(zhēng)，直到鐵器與火藥的轟鳴撕裂了寧?kù)o。格羅姆至今記得七年前的那個(gè)雨夜，第一批人類(lèi)開(kāi)拓者舉著火把踏進(jìn)灰燼森林時(shí)的場(chǎng)景。那時(shí)他還只是族中最年輕的獵人之一，而現(xiàn)在，他的左臉上多了一道從眉骨延伸到下頜的傷疤，身邊又少了三個(gè)兄弟。
“酋長(zhǎng)，要?jiǎng)邮謫幔俊鄙砗?的年輕戰(zhàn)士壓低聲音問(wèn)道，聲音里帶著壓抑不住的興奮。
格羅姆沒(méi)有立刻回答。他在觀察，在計(jì)算。人類(lèi)營(yíng)地的防御部署很專(zhuān)業(yè)，三面設(shè)障，東面臨水，巡邏路線交替覆蓋，不留死角。這支斥候部隊(duì)的首領(lǐng)不是新手。
不。格羅姆緩緩搖頭。這不是他的決策缺乏勇氣，而是七年戰(zhàn)爭(zhēng)教會(huì)他的事情——不去打一場(chǎng)看不到勝算的仗。但他隨即又看到了那邊，火光映照下，幾個(gè)人類(lèi)士兵正圍著某樣?xùn)|西大笑。格羅姆瞇起眼睛，灰色毛發(fā)根根倒豎。
那是一個(gè)獸籠。鐵制的，狹小得不像話?；\子里蜷縮著一個(gè)幼小的身影，褐紅色的毛發(fā)沾滿泥污，一條尾巴無(wú)力地垂在鐵欄外。是個(gè)狐族幼崽。他認(rèn)出那孩子，是南面部落鐵林長(zhǎng)老的孫女。三天前鐵林長(zhǎng)老被殺，幼崽失蹤，所有人都以為她已經(jīng)死了。
格羅姆的呼吸變了。他肩胛骨下方的肌肉開(kāi)始不自覺(jué)地繃緊，低沉的咆哮從胸腔深處翻滾上來(lái)，像是山體崩塌前的悶響。
獸人從不拋棄幼崽。這是他們比人類(lèi)更像野獸的唯一一個(gè)地方——不，是他們比人類(lèi)更文明的地方。人類(lèi)會(huì)販賣(mài)幼崽，會(huì)圈養(yǎng)獸人作為奴隸和斗獸，會(huì)把狐族少女的尾巴割下來(lái)做成裝飾品掛在腰間炫耀。格羅姆在戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)太多太多。
“圖克，”他開(kāi)口了，聲音壓得極低，“看見(jiàn)那孩子了嗎？”
“看見(jiàn)了，酋長(zhǎng)。”
“好。”格羅姆緩緩提起腳邊的戰(zhàn)斧。這把戰(zhàn)斧的刃口已經(jīng)磨損過(guò)無(wú)數(shù)次，修復(fù)過(guò)的缺口像他臉上的傷疤一樣密密麻麻，但他從未考慮過(guò)更換武器。因?yàn)檫@把斧頭上每一道痕跡都有名字，都有故事，都有血債。“那就沒(méi)有退路了。”
夜風(fēng)忽然變向，吹向人類(lèi)營(yíng)地的方向。格羅姆深吸一口氣，品味著風(fēng)中每一絲氣味——鐵銹、汗水、皮革、酒精，還有那個(gè)鐵籠里幼崽身上傳來(lái)的恐懼和虛弱。他豎起耳朵，透過(guò)風(fēng)的方向，調(diào)整著自己即將發(fā)動(dòng)的攻擊路線。
月光終于從云層中掙脫，短暫的明亮在山谷間鋪展開(kāi)。格羅姆看到了幼崽的眼睛，那雙眼睛里沒(méi)有眼淚，沒(méi)有哀求，只有一種他太熟悉的光芒。那是一種決心，一種寧死也不愿屈服的、屬于獸人的尊嚴(yán)。
那孩子正在看他的方向。她在等他們。
格羅姆咧開(kāi)嘴，露出利齒。那是屬于捕食者的微笑。他將戰(zhàn)斧扛在肩上，肌肉在皮毛下鼓脹隆起，像是一頭真正的猛獸在起身之前伸展開(kāi)身體所有的骨骼和關(guān)節(jié)。
“傳我的話，”他對(duì)身后的戰(zhàn)士說(shuō)，聲音平靜得不像是一個(gè)即將發(fā)起突襲的獸人，“先解決哨兵，不要驚動(dòng)篝火那邊的人。救出孩子，然后——把他們的憐憫留到最后。”
“要是他們投降呢？”
“人類(lèi)不會(huì)投降?！备窳_姆轉(zhuǎn)頭看了年輕的戰(zhàn)士一眼，琥珀色的眼睛里閃著幽光，“至少，從他們決定囚禁幼崽那一刻起，他們就在心里為自己選好了結(jié)局。”
灰燼森林的黑暗之中，鋒刃開(kāi)始蘇醒。詳情
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