劇情介紹
# 《STARLESS》—— 序幕
舷窗外，什么都沒有。
艾琳·沃克上尉已經(jīng)盯著這塊黑暗看了整整四十七分鐘。她的眼球干澀發(fā)疼，但她無法移開視線。不是因為她想從那片虛無中看出什么，而是因為她害怕移開眼睛的瞬間，那黑暗就會涌入船艙，吞噬她最后一點理智。
“仍舊沒有讀數(shù)。”身后傳來領(lǐng)航員塔爾的聲音，低沉而僵硬，像一根快要繃斷的弦。
“我知道?！?
“我是說……什么都沒有。零。我們本來應(yīng)該在仙女座大星云的邊緣，那里應(yīng)該有至少三千萬顆恒星的光譜在轟炸我們的傳感器。但你看。”
艾琳當(dāng)然看了。她一直在看。這艘名為“方舟”的人類最后的殖民艦已經(jīng)航行了兩百三十七年。兩代人出生、死亡、再出生，在鋼鐵與循環(huán)系統(tǒng)中度過沒有天空的一生。但所有人都知道，當(dāng)他們到達(dá)目的地時，會看到一顆嶄新的太陽，一片從未被人類污染過的土地，一片灑滿星光的穹頂。
沒有人告訴過他們，星光也會缺席。
通訊頻道里傳來艦長的聲音：“全體注意。我們已經(jīng)減速至亞光速，正在接近預(yù)定目標(biāo)區(qū)域。但導(dǎo)航數(shù)據(jù)與觀測結(jié)果嚴(yán)重不符。根據(jù)所有已知天體物理模型，這里應(yīng)該存在一個直徑兩萬光年的星系。然而，我們的光學(xué)傳感器、引力波探測器、中微子陣列……全部顯示空白?！?
空白。
這個詞像鉛塊一樣砸在每個船員的胸口。
艾琳終于向后推了一下座椅，站起來，走向觀測站中央的全息臺。她伸出手，在冰冷的投影表面上滑動。太陽系、半人馬座、天狼星、英仙臂、銀河系、本星系群——所有圖標(biāo)都亮著，像精心繪制的童話。但在這些圖標(biāo)的背后，系統(tǒng)正在顯示實時探測數(shù)據(jù)：零點能量波動為零，宇宙微波背景輻射的分布異常均勻，均勻到恐怖的程度。就好像有什么東西，把所有星星都關(guān)掉了。
“方舟號”正處于一片徹底的無星區(qū)域。
不是暗星云遮擋，不是儀器故障，不是觀測角度問題。而是——這片空間根本沒有恒星。從來沒有過。或者說，曾經(jīng)有過，卻在一瞬間被抹去了。
“我們得通知休眠艙。”塔爾說，“喚醒所有人?！?
“然后告訴他們什么？”艾琳轉(zhuǎn)過身，她的眼睛終于離開了黑暗，卻仍然帶著那塊黑斑般的殘影。“告訴他們，我們花了七代人的時間飛越了四百光年的虛空，只為了抵達(dá)一片更空的虛空？告訴他們，每一個祖先的夢想、每一次放棄的生育和每一次壓抑的絕望，都建立在一個不存在的前提上？”
塔爾沉默了。
就在這時，觀測站的警報突然響起——不是碰撞預(yù)警，不是系統(tǒng)故障。而是**引力擾動**。非常微弱，但極其規(guī)則，像心跳一樣均勻地從某個方向傳來，來自黑暗的深處。
艾琳和塔爾幾乎同時撲向控制臺。
屏幕上跳出一串數(shù)據(jù)。艾琳的瞳孔驟然收縮。
“這個引力信號……是人為的。”
“什么？”
“它是脈沖式的，帶有編碼結(jié)構(gòu)。看這里——重復(fù)周期是11.78秒，每一次脈沖的能量分布完全一致。這不是自然現(xiàn)象。這是信號?！?
塔爾的手在顫抖?！罢l發(fā)的？這里什么都沒有！四百光年內(nèi)沒有任何質(zhì)量天體！誰會在這里發(fā)射信號？”
艾琳沒有回答。她盯著屏幕上那個信號源坐標(biāo)——就在“方舟號”正前方，不到半個天文單位的位置。那里，根據(jù)所有傳感器，應(yīng)該是絕對的虛空。
但虛空不可能發(fā)出信號。
除非，虛空也有自己的語言。
她打開通訊頻道，聲音平靜得連自己都覺得陌生：“艦長，我們接收到一個疑似人工信號。來源未知，結(jié)構(gòu)未知。它來自……無星之處?！?
全艦一片死寂。
然后，信號突然變了。脈沖的間隔開始縮短，振幅開始增大，像某種東西正在逼近。觀測站的溫度在兩秒內(nèi)下降了十二度。艙壁外側(cè)的傳感器捕捉到了微弱的振動，仿佛有什么巨大的物體正在艦外移動。
艾琳慢慢抬起頭，看向舷窗。
窗外依然是黑暗。
但黑暗正在呼吸。詳情
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