劇情介紹
赫利俄斯空間站的夜班總是格外漫長(zhǎng)。埃琳娜·沃斯博士端著一杯早已冷透的咖啡，靠在控制臺(tái)邊緣，目光漫無(wú)目的地游走在舷窗外的火星弧形地平線上。那顆紅色的行星靜靜地懸在黑暗里，像一顆緩慢搏動(dòng)的心臟。她已經(jīng)記不得這是第幾個(gè)“星期四”了——在深空里，星期幾早就不再具有任何意義。唯一能標(biāo)記時(shí)間流逝的，是旅行者-9號(hào)通訊陣列每七十二小時(shí)自動(dòng)發(fā)送一次的例行報(bào)告，以及那個(gè)越來(lái)越近、越來(lái)越清晰的信號(hào)。
那個(gè)信號(hào)叫做Xerex。
三天前，當(dāng)旅行者-9號(hào)首次捕捉到它時(shí)，整個(gè)赫利俄斯都沸騰了。信號(hào)來(lái)自柯伊伯帶以外一片被標(biāo)注為“空白”的區(qū)域，頻率精確地重復(fù)著質(zhì)數(shù)序列：2, 3, 5, 7, 11……沒(méi)有任何已知的自然過(guò)程——脈沖星、磁星、甚至是理論中的暗物質(zhì)衰變——能夠產(chǎn)生如此規(guī)整的數(shù)學(xué)模式。解碼小組用了一整天才確認(rèn)它不是地球上的回波，不是太陽(yáng)風(fēng)暴的干擾，也不是儀器故障。然后他們發(fā)現(xiàn)了更令人戰(zhàn)栗的事實(shí)：信號(hào)中嵌著一個(gè)結(jié)構(gòu)方程，一個(gè)描述某種未知物體的數(shù)學(xué)藍(lán)圖。它精密、優(yōu)雅，卻完全不符合人類所知的任何物理定律。項(xiàng)目主管當(dāng)場(chǎng)給它取名為Xerex——借用了古代蘇美爾語(yǔ)中“不可言說(shuō)之物”的變體。在簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上，埃琳娜看到那位以冷靜著稱的老工程師手指在微微顫抖。
但那已經(jīng)是三天前的事了。之后Xerex信號(hào)便沉寂下來(lái)，仿佛一個(gè)陌生人在敲門之后，又默默退回到黑暗里。全球各大航天機(jī)構(gòu)都在等待——等待它再次發(fā)聲，或者永遠(yuǎn)消失。埃詳情
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