劇情介紹
野邊城的風(fēng)裹著鐵銹和血的味道，從殘破的城墻縫隙里鉆進來，吹得燈火搖曳不定。武田千代女跪坐在廊下，膝上橫著一柄長度異常的脅差，刀鞘上的漆皮已經(jīng)被磨得露出木紋。暗紅色的月光落在她頸后那片裸露的皮膚上，汗珠正沿著脊椎的溝壑緩緩滾落。
千代女。武田家隱藏的利刃，甲斐眾女忍者的頭目。沒有人知道她的真姓名，只知道她侍奉了武田家三代，每一次出現(xiàn)都伴隨著一場精準而無聲的死亡。今夜，她接到的命令只有一行字——真田昌幸的心腹，潛入上田城三日之內(nèi)，取其首級。
她不需要問為什么。忍者不問理由，只問何時何地何人。
子時三刻，千代女動了。她的身形像一片被風(fēng)摘下的枯葉，無聲無息地越過天守閣外墻，指尖在每一塊磚石的接縫處停留不到半息，便找到了那道松動的排水口。她側(cè)身擠進去，屏住呼吸數(shù)到七，等到換崗的腳步聲從頭頂?shù)哪景遄哌^，才繼續(xù)向前。這是她十二歲時就學(xué)會的本事——在敵人的腳步聲之間行走，把生命切開成一段一段的音符，讓死亡踩在間隙里。
上田城的內(nèi)部比想象中復(fù)雜，真田家的人似乎在建城之初就防備著暗道潛入。千代女在第三個轉(zhuǎn)角遇到了第一個阻礙：一枚細如發(fā)絲的銅線橫在走廊離地半尺的位置，另一端連著一只懸在暗處的鈴鐺。她沒有低頭看，而是用腳踝內(nèi)側(cè)的皮膚去感受空氣的流動，那根線的存在感在沒有觸碰它之前就已經(jīng)暴露在風(fēng)壓的變化里。她緩緩抬腿跨過，身體與地面幾乎平行，腰腹的力量將整個動作控制得像靜止。
目標房間在東南角的二層，門前有兩名守衛(wèi)，交替巡邏，間隔不到二十息。千代女從懷中取出一個竹管，對著房梁和墻角交界處吹出一縷白煙。那是她從信濃山中采收的毒蘑調(diào)配的致幻劑，量極輕，只會讓人意識渙散三到五息，醒來后記不清任何異常。
她把竹管收好，等守衛(wèi)的眼神開始變得空洞，身體微微晃動時，便從陰影中起身，像一根繃緊的弓弦終于釋放。脅差出鞘幾乎無聲，刀刃從第一個守衛(wèi)的下頜斜向上穿進顱腔，拔出的同時翻轉(zhuǎn)刀身，第二人的咽喉已經(jīng)被橫切開。兩道血線同時噴出，千代女側(cè)身避讓，一滴都沒有落在她的衣服上。
門推開的瞬間，房內(nèi)的燭臺被風(fēng)吹滅。真田家那個心腹正伏案沉睡，枕邊還放著一卷攤開的軍陣圖。千代女的目光從地圖上掃過，看到了三個字——武田家。她停頓了不到一息。這個人的死，會讓武田家在即將到來的合戰(zhàn)中失去一次至關(guān)重要的情報源。
千代女左手按住目標的肩膀，右手的脅差已經(jīng)抵上后頸。就在這時，她感覺到了一陣極輕微的震動，從腳下的地板傳來，不是腳步聲，也不是風(fēng)聲。是有人在這個房間的地下布置了空洞，正在以極快速度逼近。
她沒有猶豫，刀落下，首級分離，干脆利落。但同時，房間的隔扇被一道鋒利的弧形光芒撕裂開來，一柄單手薙刀橫斬而來，目標不是她，而是她剛斬下的人頭。
千代女向后翻身，在空中將那枚首級撈入懷中，落地時背后撞上墻壁。薙刀的持有者從裂口處走出來，是一名身穿素白小袖的年長女性，短發(fā)，左眼有一道從眉梢延伸到顴骨的舊傷疤，手上的繭厚得像一層鎧甲。
“武田千代女?！蹦莻€女人的聲音平靜得像在報自己的名字，“等你很久了?！?
千代女微微瞇起眼睛。她認出了這個人——德川家康麾下的隱秘女忍頭目，代號“赤蜘蛛”，傳說中從不失手的暗殺者。但德川家的人為什么會出現(xiàn)在上田城？
“你以為你殺的人是真田心腹？”赤蜘蛛將薙刀橫在身前，“他是真田昌幸本人。昌幸大人三日前就布下了這個局，他知道武田家一定會派人來，他故意放出假消息，就是等你?！?
千代女的瞳孔微微收縮，但表情沒有變化。她低頭看了一眼懷中那枚首級，那張臉上確實戴著一層極薄的假面，假面之下才是真田昌幸真正的面容——和她接到的情報畫像完全一致。只是這枚首級，對方根本就沒打算讓她帶走。
房間四面墻壁之后，火把接連亮起。腳步聲從四面八方傳來，重重疊疊，至少有三十人。上田城的忍者隊已經(jīng)將整個房間圍成鐵桶。
千代女松開脅差，任刀尖垂向地面。敵眾我寡，退路盡斷，手中的人頭就是唯一的籌碼和催命符。赤蜘蛛盯著她，等待她選擇投降或者赴死。
千代女吐出一口氣，然后將脅差的刀尖轉(zhuǎn)向自己，架在自己的頸側(cè)。赤蜘蛛愣住了，那是同歸于盡的前兆——她寧死也不會讓德川家得到真田昌幸已經(jīng)死了的確鑿證據(jù)。
可下一瞬，千代女手腕猛地一轉(zhuǎn)，刀尖劃過的不是自己的喉嚨，而是人頭的發(fā)髻。整張假面連帶著一片頭皮剝離下來，露出了下面那張布滿刀疤的臉——那根本不是真田昌幸。從始至終，上田城擺給她的就是一具替身。
“真田昌幸還活著？”千代女用一種近乎嘆息的語氣低語，嘴角卻彎起一個不易察覺的弧度。
赤蜘蛛的臉色終于變了。
這個替身的面部被刻意毀容，用以偽裝成那個永遠算無遺策的老狐貍。她不知道自己這幾日的潛入是不是從一開始就被看穿了一步，但這個人頭的秘密一旦暴露，武田家就不會只派她一個人來了。
赤蜘蛛正想下令動手——然而就在她開口的前一秒，千代女忽然將刀從地上挑起，刀刃貼著地面的縫隙直刺向房梁上方的暗格。竹筒碎裂的聲音清脆地響起，一股濃烈的白霧瞬間炸開來，不是致幻劑，而是兌了硫磺粉末的山椒粉。
整間屋子只安靜了一瞬，就被此起彼伏的噴嚏和咳嗽聲撕裂。
千代女在視線徹底消失的最后一刻翻身躍出窗欞。上田城東南角是懸崖，下面是白根山的萬丈深谷。她沒有退路了，身后是彎弓的箭手，眼前是深淵，腳下是夜霧里緩慢攀升的半輪寒月。
她回頭看了一眼火光晃動的人影和憤怒的吼叫，將脅差收入鞘中，在箭矢射穿她之前的一息，縱身躍入峽谷。
風(fēng)聲灌滿她的衣袖，像一面破碎的戰(zhàn)旗。千代女閉上眼，腦中只閃過一件事——真田昌幸，這個老狐貍真正的軟肋是什么？她不知道，但她確信自己從現(xiàn)在起，有的是時間想明白。
因為她還活著。
而只要活著，武田家的刀就不會生銹。詳情
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